Stukkie Fietsen

[8u34] Nou, daar sta je dan middenin een eerste kennismaking met China. Om China binnen te mogen is een visum vereist en dat visum dien je aan te vragen bij de Chinese ambassade in Den Haag. Die ambassade is open van 9 tot 12, en de grote meneer naast het hek doet het hek om 12 uur dicht. Het maakt de meneer verder niet uit of je dan al twee uur staat te wachten.

Aangezien ik dat laatste niet zo’n aantrekkelijk beeld vond leek het mij (ook op aandringen van anderen) verstandig om op tijd die kant op te gaan. Dus daar sta je dan om 8uur met al 25 anderen voor je. Het is net als in de rij liggen voor schouwburgkaarten, maar dan zonder slaapzak, rum en krentenbollen.

Zodadelijk, als het hek om 9 uur opengaat, mag ik een nummertje trekken en weer naar buiten. Wachten totdat de grote meneer het hek opendoet als mijn nummertje aan de beurt is. Volgens andere, schijnbaar meer ervaren visumaanvragers in de rij, ben je dan om een uur of 10 aan de beurt.

Gisteravond hebben Mijntje en ik een prachtig en tegelijkertijd onoverzichtelijk formulier ingevuld met onze persoonlijke gegevens en reisinformatie. Ze willen alles van ons weten: wat voor reis we gaan maken, hoe lang we gaan, wat voor werk we hebben en of we enge ziektes hebben. Tussen haakjes staat er iets onder in de trand van: “een enge ziekte hoeft echt niet te betekenen dat u het land niet in komt.” Verder nog nodig: paspoort en een pasfoto.

[9u00] Stipt 9uur gaat het hek open en ik sta nu met zo’n 25 wachtenden in China. Er is inmiddels een tweede rij naast ons ontstaan met een fractie van de lengte van onze rij; blijken de afhalers te zijn. Goed nieuws voor Mijntje dus, want zij haalt de paspoorten weer op. Voor mij staat iemand die hier voor de derde keer is, de eerdere twee keer was hij net na twaalven bij de deur, dus net te laat.

[9u29] De volgende vijf gingen zojuist naar binnen. De rij met afhalers wordt ook groter en wordt om en om met onze rij bediend. Met hetzelfde loket…

[10u17] Ik sta vooraan. Het wordt nu spannend, want het schijnt allemaal langer te duren dan anders. Ook schijnt dat ik eigenlijk de vliegtickets mee had moeten nemen, aangezien ze zekerheid willen hebben over je terugkeerdatum.

[10u34] Ben binnen! Met wachtrijnummer A046 en laptop met e-ticket in de aanslag. Hier lijkt het tamelijk vlot te gaan.

[10u48] Weer buiten. Bijna 3 uur wachten en all I got was this lousy roze papiertje. De dame achter het loket heeft niet naar een vliegticket gevraagd. Ik heb te doen met de 40 wachtenden buiten het hek, zij mogen het morgen nog een keer proberen.

Toch leuk om even in China te zijn geweest. En Mijntje, succes met ophalen vrijdag, deze tijd is eenvoudig te verbeteren.

Dit verhaal is live op locatie geschreven en gepubliceerd!